骨关节疾病的患病原因虽然与年龄、性别、肥胖、遗传、环境、过度运动等有关,但最根本的原因是骨关节软骨的磨损和关节滑液的损失,与体内缺乏蛋白多糖直接相关。
关节软骨覆盖在关节面的骨质表面,非常光滑而有弹性,能够承载巨大的负荷和吸收剧烈的震荡,对软骨下骨起到良好的保护作用,使其免受破坏性冲击,同时减少运动时的摩擦,是关节最重要的组成部分。
关节软骨的主要成分是胶原纤维和蛋白多糖,胶原纤维在关节软骨表面呈网络状排列,像支撑起的拱门,这种形状可抗击震荡和压力;蛋白多糖相互聚合,纵横交织形成三维立体网络,存在于胶原纤维搭建的空隙内,结合大量水分,使关节软骨富有弹性。
医学研究发现:氨糖是形成软骨基质蛋白多糖的基本成分。氨糖不仅是参加合成制造关节软骨和关节滑液的主要成分,而且可以刺激软骨细胞生成这些成分,进而生成新的关节软骨。
随着年龄的增长,成年人体的氨糖含量逐渐减少,体内缺乏氨糖,会导致软骨细胞出现代谢异常的情况,分解的速度大于合成的速度,软骨中的蛋白多糖含量大大减少,关节软骨弹性下降,胶原纤维出现断裂,导致关节软骨不断退化和磨损,出现软化、糜烂、脱落、软骨下骨暴露,骨与骨之间直接接触,发生硬性摩擦,关节出现疼痛、肿胀、骨摩擦音等症状,骨关节疾病就发生了。
关节软骨破坏后,暴露的骨质收到磨损刺激及关节腔内有害因子侵害,出现反应性增生的现象,就形成所谓的“骨刺”,同时,脱落的软骨碎屑等有害物质刺激关节滑膜,分泌大量炎性滑液,导致滑膜炎。病变发展到后期,骨质就会出现硬化,关节变粗,关节周围的组织也收到累及,出现肌腱挛缩,肌肉萎缩,进一步导致关节强直、畸形、关节功能完全丧失。
体内氨糖的缺乏,直接导致正常关节滑液失去来源,关节滑液的缺失不仅使骨与骨之间的硬性摩擦加剧,而且关节滑液作为关节软骨营养成分的主要载体,它的缺失也是受损关节软骨无法得以修复的主要原因之一。
再者,关节器官由于机体免疫能力下降,关节中的有机质会发生代谢失衡,从而造成有害因子和有害酶类增多,这些有害因子和有害酶类会对关节软骨及软组织造成很大的损伤,从而诱发关节炎症。